Newsboys y Wes Campbell realizan demanda por difamación

 

NASHVILLE, Tenn. — La banda cristiana Newsboys y su propietario, Wes Campbell, presentaron esta semana una demanda federal en el Tribunal para el Distrito Medio de Tennessee en la que acusan a figuras prominentes de la música cristiana contemporánea —incluyendo a MercyMe y su vocalista Bart Millard—, promotores de conciertos, organizaciones sin fines de lucro y medios de comunicación de participar en un supuesto complot coordinado para expulsarlos del mercado, dañar su reputación y romper sus relaciones comerciales.

La complaint, que alega difamación y violaciones a leyes antimonopolio, describe lo que los demandantes califican como "un esfuerzo de amplio alcance" para eliminar a Newsboys y a las entidades afiliadas a Campbell del ecosistema de giras cristianas.

Según la demanda, las acciones en contra de los demandantes incluyeron "la publicación de artículos difamatorios impulsados por competidores con motivos anticompetitivos", así como "incumplimientos contractuales, apropiación indebida de información confidencial y la difusión de declaraciones que se sabía que eran falsas".

Entre los acusados figura LiveCo/TPR, descrita en la demanda como "una fuerza dominante formada a través de la consolidación de Transparent Productions, Premier Productions y Rush Concerts", con respaldo financiero de Waterland Private Equity. Los demandantes alegan que esta consolidación creó un monopolio de facto sobre la promoción de conciertos en el mercado cristiano.

La organización humanitaria World Vision también es nombrada en la demanda. Los demandantes sostienen que aseguró "acceso exclusivo o casi exclusivo" para la recaudación de fondos en eventos promovidos por LiveCo/TPR, lo que habría limitado las oportunidades de otras organizaciones sin fines de lucro vinculadas a Campbell.

Wes Campbell, cofundador de Newsboys

Uno de los puntos más sensibles de la demanda involucra al medio digital The Roys Report, acusado de difamación por artículos publicados en 2025 y 2026 relacionados con un presunto incidente ocurrido en 2014. Según los reportes, una mujer que viajaba con la banda afirmó haber sido violada por un miembro del equipo de gira mientras el entonces vocalista Michael Tait observaba.

La demanda de Newsboys y Campbell sostiene que esos reportajes omitieron declaraciones previas hechas a las autoridades, las cuales —según los demandantes— describían la relación como "consentida". El documento legal argumenta: "La 'no noticia' de la relación consentida de Nicole [seudónimo] en 2014, que 11 años después se transformó en una historia de violación, no puede entenderse al margen de la batalla anticompetitiva".

Julie Roys, fundadora y editora de The Roys Report, declaró: "No hemos recibido la notificación de la demanda, pero estamos al tanto de ella. Por política, no comentamos sobre litigios pendientes. The Roys Report respalda sus reportajes y abordará las acusaciones a través del proceso legal correspondiente".

La demanda también nombra a MercyMe y a su vocalista Bart Millard, así como a otros artistas de la industria. Se alega que incumplieron contratos con entidades afiliadas a Campbell y que dichos incumplimientos fueron "inducidos como parte del presunto complot más amplio".

Hasta el momento, ni MercyMe ni Millard han emitido declaraciones públicas sobre el caso.

La presentación de esta demanda ocurre en un momento particularmente difícil para Newsboys. El año pasado, The Roys Report publicó investigaciones sobre acusaciones de conducta sexual inapropiada en contra del exvocalista Michael Tait. Varios hombres han acusado a Tait de comportamientos indebidos a lo largo de décadas, incluyendo alegatos de agresión y uso de sustancias, algunos de los cuales se remontan a principios de los años 2000 e involucran a menores de edad.

Tait ha reconocido haber tenido contacto "sensual no deseado" con hombres y ha admitido un historial de abuso de sustancias, aunque ha cuestionado detalles específicos de las acusaciones.

Como consecuencia de la controversia, Newsboys fue desvinculado de su sello discográfico de toda la vida, retirado de la rotación en radios cristianas y, según declaró públicamente su vocalista actual, Adam Agee, la banda ha sido "cancelada por promotores y recintos de todo el mundo".

Paralelamente, Wes Campbell enfrenta otra demanda civil presentada por un expastor en Tennessee, en la que se alegan difamación, conspiración y otras reclamaciones vinculadas a una disputa dentro de una iglesia en casa conectada con la familia Campbell.

Más allá de las acusaciones, la demanda solicita al tribunal:

1. Compensación económica significativa por pérdida de ingresos, daño reputacional y ruptura de relaciones comerciales.
2. Una orden judicial que ponga fin a las prácticas descritas como anticompetitivas, con el objetivo de abrir el mercado de conciertos cristianos a una mayor competencia.
3. Restaurar el acceso de los demandantes a giras, recintos y asociaciones que afirman les fueron negados.
4. Reivindicación pública, mediante la impugnación de reportajes que consideran falsos o engañosos, y medidas preventivas para evitar conductas similares en el futuro.

Hasta la fecha, la mayoría de los demandados no han emitido comentarios públicos. La demanda acaba de ser radicada, por lo que se espera que las partes acusadas presenten sus respuestas formales en las próximas semanas, conforme a los plazos procesales del tribunal federal.

Este caso podría tener implicaciones significativas para la industria de la música cristiana, no solo en términos legales, sino también en cuanto a las dinámicas de poder, la transparencia mediática y los mecanismos de rendición de cuentas dentro del ecosistema de fe y entretenimiento.